Copa Sudamericana 2021
"La Otra Mitad de la Gloria" se pone en marcha. Después de los últimos partidos de fases previas de la Libertadores se completaron los grupos de la Sudamericana.
Ya todas las federaciones cuentan con clubes campeones de la Sudamericana, faltando solo que los equipos de Venezuela y Bolivia logren consagrarse en este certamen tan importante.
Este año se modificó la estructura del campeonato, añadiendo una fase de grupos, la cual constará de 8 grupos integrados por 4 clubes los cuales se enfrentarán todos contra todos a partidos de ida y vuelta.
Es de suma importancia recordar que en esta competición solo avanza 1 equipo por grupo, los cuales se medirán con los conjuntos que se ubiquen terceros en cada grupo de la Copa Libertadores.
Sin más que agregar, pasemos al análisis respectivo de cada grupo.
Grupo A:
- Rosario Central (Argentina)
- Huachipato (Chile)
- 12 de Octubre (Paraguay)
- San Lorenzo (Argentina)
San Lorenzo es el único de esta zona en haber salido campeón de la Copa Sudamericana (edición 2002). Cayó eliminado ante Santos en la fase previa de la Libertadores, por lo que será un rival de mucho cuidado; de la mano de los Romero se erige como el candidato principal a ganar el grupo. Central se encuentra a mitad de tabla en el campeonato argentino, por lo que buscará desquitarse en la popular "Suda", siendo esta su quinta participación en el certamen. A su vez, Huachipato buscará superar la campaña de 2014, donde llegó a octavos de final del torneo, donde quedó eliminado a manos de Sao Paulo. Cerrando el grupo se encuentra 12 de Octubre, quien logró su boleto a fases de grupos luego de eliminar al Club Nacional, de su mismo país.
*San Lorenzo buscará su segunda conquista en este certamen, de la mano de Dabove y compañía.
Grupo B:
- Independiente (Argentina)
- Bahía (Brasil)
- Guabirá (Bolivia)
- Montevideo City Torque (Uruguay)
Podría decirse que entre el Rojo de Avellaneda y Bahía se encuentra el equipo que pasará a octavos; debido a múltiples razones. En primer lugar, el Rojo ya sabe lo que es campeonar en la sudamericana (la ganó en 2010 y repitió en 2017), tiene la mística copera que lo ha llevado a ser considerado el Rey de Copas del continente (ostenta 7 Libertadores en sus vitrinas, el más ganador en la historia de esa competición); mientras que Bahía, mostrando contundencia en su juego, logró avanzar hasta cuartos de final de la edición anterior, siendo eliminado por quien se coronó campeón en ese certamen, Defensa y Justicia. No obstante, Guabirá y Montevideo City estarán a la expectativa y puede ser que se produzca una sorpresa.
*De Avellaneda a Sudamérica, el Rojo anhela repetir la campaña del 2017, donde se coronaron campeones del certamen.
Grupo C:
- Jorge Wilstermann (Bolivia)
- Arsenal de Sarandí (Argentina)
- Ceará (Brasil)
- Bolívar (Bolivia)
Una zona bastante pareja, considerando que el Aviador últimamente ha tenido participaciones internacionales dignas de reconocer, alcanzando los cuartos de final de la Libertadores en la edición 2017, y los octavos en la edición 2020 -se clasificó a dicha instancia liderando su grupo, el cual estaba conformado por Paranaense, Peñarol y Colo-Colo- por lo que, sumado a la altura de Cochabamba, será un rival de temer. Arsenal fue campeón del certamen en el 2007, por lo que este año buscará repetir el plato, aunque, sin duda alguna, la tendrá más difícil, considerando el notable nivel de sus rivales de grupo. En el mismo sentido se encuentra Ceará, un equipo de media tabla de Brasil, el cual se clasificó a la Suda por quedar en el decimo primer lugar del Brasileirao. Cerrando la zona se encuentra Bolívar, quien consiguió un boleto a la copa tras perder en la fase de 3 de la Libertadores frente a Junior por un marcador global de 4-2. En dicha eliminatoria el cuadro de La Paz mostró un nivel de juego bastante competitivo, acompañado de la altura, podrían otorgarle la clasificación.
*La Academia Paceña buscará conquistar su primer título internacional, y no quedarse con las manos vacías, como sucedió en el 2004, frente a Boca Juniors.
Grupo D:
- Paranaense (Brasil)
- Melgar (Perú)
- Aucas (Ecuador)
- Metropolitanos (Venezuela)
El Furacao parte con ventaja, ya que es el único equipo dentro de su zona que ha podido levantar la "Suda" (en la edición 2018 venció a Junior en penales y alzó la copa), sumado a su constante participación en torneos internacionales, siendo habitual verlo en octavos y cuartos de final, ya sea de la Libertadores o Sudamericana, por lo que cuenta con una experiencia previa, cuestión bastante importante a la hora de jugar la copa. El Rojinegro de Arequipa, Melgar, buscará este año poder avanzar hacia octavos, ya que en la edición pasado se quedó a puertas de, siendo eliminado por Bahía en la segunda fase; mientras que Aucas buscará revancha después de quedar afuera de la competición anterior en la primera fase, a mano de Vélez Sarsfield, en una eliminatoria muy pareja. Podrá valerse de la altura de Quito (2850 m.s.n.m.) para avanzar. En otro sentido, Metropolitanos de Venezuela, un equipo joven (fue fundado hace 9 años), participará por primera vez en la Copa, por lo que espero pueda estar a la altura del reto.
*A través de su juego vertiginoso y rápido, el Furacao tratará de imponerse en el grupo C.
Grupo E:
- Corinthians (Brasil)
- Sport Huancayo (Perú)
- River Plate (Paraguay)
- Peñarol (Uruguay)
Corinthians y Peñarol, gracias a su tan rica historia, tienen un pie adelante respecto a sus rivales del grupo. El Timao cuenta con individualidades determinantes como es el caso de Luan y Jo, quienes pueden inclinar la balanza a favor del gigante brasileño. Por su parte, el Carbonero no viene teniendo buenos resultados a nivel internacional en los últimos años -no supera la fase de grupos de la Libertadores desde la edición 2011, y el año pasado cayó en la segunda fase de la Sudamericana ante Vélez- por lo que su esperan que este año puedan sacarse el clavo y lograr avanzar lo más lejos posible, y, por que no, conquistar su primera Sudamericana. Sport Huancayo, desde hace un tiempo, viene mostrando una regularidad digna de admirar en el campeonato peruano, y no se queda lejos en este certamen continental, ya que, el año pasado logró clasificar a octavos de final, dejando en el camino a Argentinos Juniors y a Liverpool de Uruguay, por lo que no sería extraño pensar que Huancayo pueda dar el batacazo este año. El último integrante de este grupo es el Kelito, quien jugará la copa por segunda vez en su historia.
Grupo F:
- Newells Old Boys (Argentina)
- Palestino (Chile)
- Atlético Goianiense (Brasil)
- Libertad (Paraguay)
Debido a las instancias alcanzadas en los últimos años coloco al equipo paraguayo como el candidato a avanzar a los octavos de final de la competición. El Gumarelo alcanzó los cuartos de final de la libertadores pasada, mientras que en la Copa Sudamericana llegó hasta las semifinales en la edición 2017. El equipo rosarino cuenta con jugadores importantes como Ignacio Scocco y Maxi Rodríguez, quienes pueden definir un partido en un abrir y cerrar de ojos, por lo que será importante tenerlos en cuenta. Palestino buscará superar la campaña de 2016, cuando alcanzó los cuartos de final, cayendo ante San Lorenzo (en esa edición dejó en el camino a Flamengo en octavos). Cierra el grupo el debutante Goianense, el cual hace de local en la ciudad de Goiana.
*Libertad espera conquistar su primer título internacional conmebol este año.
Grupo G:
- Emelec (Ecuador)
- Deportes Tolima (Colombia)
- Talleres de Córdoba (Argentina)
- Red Bull Bragantino (Brasil)
El denominado "grupo de la muerte". El Bombillo, Tolima, la T, y el equipo de la bebida energética pelearán fecha a fecha por esa plaza que otorga la clasificación a octavos. En primer lugar, el conjunto eléctrico, uno de los más grandes de Ecuador, participará por décima vez, buscando su primer título, ya que la instancia máxima que ha jugado el cuadro de Guayaquil en esta competición fue la de cuartos de final. Tolima buscará trasladar su juego mostrado en la liga colombiana, el cual le ha ayudado a encontrar una regularidad que le permite luchar los primeros lugares durante los últimos años, mientras que la T hará su estreno en el torneo, esperando que le vaya mejor que en la Libertadores 2019, donde se quedó a puertas de alcanzar la fase de grupos, siendo eliminado por Palestino de Chile. ¿Qué podremos esperar del Bragantino? Cuenta con un proyecto y jugadores interesantes para marcar la pauta en el grupo; sin embargo, puede que la falta de experiencia en torneos internacionales le cueste la clasificación.
Grupo H:
- Lanús (Argentina)
- La Equidad (Colombia)
- Aragua (Venezuela)
- Gremio (Brasil)
Lanús quedó subcampeón del certamen anterior -perdió frente a Defensa y Justicia- por lo que buscará consagrarse nuevamente, tal como lo hizo en 2013. El Grana contará con Lautaro Acosta y José Sand. En frente se encuentra Gremio, con quien disputó y perdió la final de la Libertadores 2017. El Tricolor Gaucho alcanzó su boleto a fase de grupos de la "Suda" al perder en la fase 3 de la Libertadores frente a Independiente del Valle. Gremio no se encuentra en un buen momento futbolístico, por lo que, a pesar de su historia, sus rivales podrán aprovechar y sacar alguna que otra ventaja. El equipo asegurador participará por sexta vez en este certamen, teniendo como expectativa superar lo realizado en el 2019, cuando alcanzó la instancia de cuartos de final, siendo eliminados por Atlético Mineiro; mientras que quien cierra el grupo es Aragua de Venezuela, equipo que perdió en la primera fase de la edición anterior. Buscará mejorar su imagen en el certamen continental.
Recuerden que todo se define en el campo, 11 contra 11. Lo demás queda de lado.
¿Crees que tu equipo será capaz de alcanzar la otra mitad de la gloria? ¿Quiénes clasificarán a octavos de final?
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